전통시대에 산해경에 대한 평가를 짐작할 수 있는 한 가지 방법은 그 주석들을 보는 것이다.

한대에 유흠이 수집,교정했던 산해경은 다시 한 번 실전되었다가 동진의 곽박(276-324)에 의해 복원되는데, 이 곽박의 주석이 현존하는 것 중 제일 오래된 것이다. 그리고 그 다음 연구는 명대에 들어서야 찾아볼 수 있다. 즉 3세기 말-4세기 초 정도에 한 번 주석이 붙여지고 16세기 들어서야 그 다음 연구가 등장한 셈이다. 이 1,200년 이상의 간격은 그 동안 산해경이 문인학자들에게 어떤 대접을 받았는지를 잘 보여준다.

참고로 곽박은 점복에 능했다고 전하고, 『초사』, 『목천자전』, 『산해경』 등에 주석을 달았던 걸 보면 나름 그쪽 취향이 확고한 인물이었던 듯.