스탈린의 권력과 높은 지위는 남카프카스 정치가들의 관심을 끌었다. 그들에게 스탈린의 출현은 그야말로 하늘이 내린 기회였다. 그들은 어떻게든 그의 관심을 끌려고 했고, 라브렌티 베리아도 그런 사람 가운데 하나였다. 1933년에 자카프카지예 당 위원회 제1서기였던 그는 어느 화창한 여름날 아침 스탈린이 흑해의 별장에서 아침식사를 하기 전에 그를 방문할 구실을 발견했다. 그러나 한 발 늦어, 스탈린을 발견했을 때 그는 이미 건물 아래 있는 덤불에 있었고, 분하게도 그의 옆에는 라코바가 있었다. 그러나 그렇다고 해서 물러설 베리아가 아니었다. 아침식사 뒤 스탈린이 “저 마구 자란 덤불을 깨끗이 치워야겠어. 정원을 가로막아서 말이야.”하고 말했다. 그러나 아무리 해도 뿌리가 뽑히지 않자 베리아가 어떤 모스크바에서 온 사람에게서 도끼를 낚아채더니 열심히 뿌리를 뽑았다. 그러면서 일부러 스탈린에게 들으라는 듯이 “나는 이 정원의 소유자 이오시프 비사리오노비치가 지적하는 덤불은 모두 뿌리 뽑을 수 있어”하고 말했다.

Service, Robert., Stalin: A Biography, Macmillan, 2004
(윤길순 역, 『스탈린: 강철 권력』, 교양인, 2007, pp.516-517)