요즘 저 단어가 저렇게 신경을 거슬리는지 모르겠다.

우선 내 귀에 들어오는 방식이 기묘하다. 왕년에 Peter Senge의 학습조직 이론이 내 귀에 들어올 때와 아주 유사한 패턴인 것이다. 요 몇 년 사이에 누가 이걸 갖고 경영학 책을 팔고 있나?

게다가 묘사되는 방식도 이상하다.

나는 지금까지 이런 관계는 "을이 갑의 protege였다"(과거형인데 주의)라는 식으로 이해하는 것이 당연하다고 생각해왔는데, 한국에서 들리는 용법은 그런 표현이 없고 어딘지 모르게 낯선 데가 있다. "갑이 을의 mentor를 해주고 있다"라는 식이 많은 것이다.

즉 내가 생각하는 건 콘돌리자 라이스는 브렌트 스코크로프트의 protege였고, 스코크로프트는 헨리 키신저의 protege였다는 식이다.

기다니 도장 출신의 제자들에게 기다니는 mentor였지만 mentoring이랄 만한 것을 받고 살았던 건 아니지 않았나? 예전의 mentor란 mentor가 기회만 주면 protege가 그 밑에서 열심히 딱가리를 하면서 배우는 것이지, mentor가 빨간펜 선생처럼 짚어주는 그런 것은 아니었던 것 같은데 뭔가 매우 어색하다.

이건 마치 새 과자에 맥이 끊어진 옛 과자의 이름을 붙여 파는 것 같지 않은가. 단순히 내가 구식인가?