특별히 제3세계 정치에 관심이 많지 않은 방문객들이라도 오늘 새벽 발사된 북한의 탄도탄에 관련해서는 주목하지 않았을까 싶다.

6자회담에 초청받지 못한 당 검역소가 아직 어떤 논평을 할 단계는 아니지만 한 가지 점만은 짚고 넘어갔으면 한다.

대포동2호 실패 '미스터리' (연합뉴스)

위 기사처럼 일각에서는 대포동2호의 발사실패는 북한측의 의도된 행보 -즉 사태의 파급력을 제한하여 정치적 위협을 감소하는 한편, 미사일 실험 데이터를 확보한다는 기술적 실리를 취하기 위한 행동- 이라는 해석을 내놓고 있지만, 우리는 이 주장은 별 신빙성이 없다고 본다.

북한이 잃을 엄청난 정치적 손실(위신 손상과 정치적 지렛대 상실), 경제적 타격(잠재적 북한 미사일의 구입국으로부터의 신뢰상실), 기술적 모호성 상실 등을 고려해 볼 때, 상대적으로 의도적인 실패에서 북한이 얻을 수 있는 이익은 극히 작은 것일 뿐이다.

또한 타이머 방식의 자폭장치가 아니라 무선지령에 의한 자폭장치였다면, 북한의 미사일 발사와 통신을 면밀히 감시해온 미국이 이를 탐지했을 가능성이 높지만. 미 국가안전보좌관 스티븐 해들리의 다음 발언을 보면 미국도 이를 단순실패로 판단하는 것처럼 보인다.

"The Taepodong obviously was a failure - that tells you something about capabilities," Stephen Hadley, President Bush's national security adviser, (New York Times)

또한 우리는 이를 가늠할 수 있는 반응이 곧 북한으로부터 나올 것이라고 본다.
북한이 실패를 기획했거나, 충분히 예측하고 대비했다면 북한의 반응은 사전에 준비된 신속하고 확신에 찬 대응일 것이지만, 북한이 성공을 확신하고 쏘다가 의외의 사태에 직면한 것이라면 한동안 권위있는 채널로부터의 반응이 침묵하거나 적어도 실패에 대한 설명을 얼버무리거나 횡설수설할 가능성이 높다.

그리고 미사일 발사실패가 책임소재 논란으로 이어져 누군가가 실각하거나 한다면, 우리는 김군의 나라의 의사결정과정에 대해 좀 더 나은 이해를 할 수 있을지도 모르겠다.